Türkiye – Avrupa Birliği Karma İstişare Komitesi’nin 26. Toplantısı, 27-28 Nisan 2009 tarihlerinde İstanbul’da gerçekleştirildi. Toplantının açılış oturumunda Türkiye-AB Karma İstişare Komitesi Eş Başkanı ve Türkiye İşveren Sendikaları Konfederasyonu (TİSK) Yönetim Kurulu Başkanı Tuğrul Kudatgobilik ve Türkiye-AB Karma İstişare Komitesi Eş Başkanı Sandy Boyle’un yanı sıra Devlet Bakanı ve Başmüzakereci Egemen Bağış, Çalışma ve Sosyal Güvenlik Bakanı Faruk Çelik, Türkiye Büyük Millet Meclisi AB Uyum Komisyonu Üyesi ve Siirt Milletvekili Afif Demirkıran, Avrupa Birliği Genel Sekreteri Büyükelçi Oğuz Demiralp, AB Dönem Başkanı Çek Cumhuriyeti’nin İstanbul Başkonsolosu František Štepánek, Avrupa Komisyonu Genişleme Genel Müdürlüğü, Türkiye Masası Şefi Jean-Christophe Filori ve Türkiye Odalar ve Borsalar Birliği Başkanı M. Rifat Hisarcıklıoğlu birer konuşma yaptı. İki gün boyunca devam eden toplantıda, “Türkiye ve AB Arasında Araştırma- Geliştirme Konusunda İşbirliği”, “Türkiye-AB İlişkileri Bağlamında Enerji Arzı Politikaları” ve “AB’nin Üçüncü Ülkelerle Yaptığı Serbest Ticaret Anlaşmalarının Türkiye-AB Ekonomik İlişkilerine Etkisi” konuları ele alınırken, toplantının ikinci gününde ayrıca sivil toplum ve medya temsilcilerinin katılımıyla “Türkiye-AB İletişimi” konulu bir seminer düzenlendi.
Türkiye Odalar ve Borsalar Birliği Başkanı M. Rifat Hisarcıklıoğlu’nun toplantının açılış oturumunda gerçekleştirdiği konuşmada, vize konusunun Türkiye’de AB sürecine şüphe ile bakanların argümanlarını güçlendiren bir araç haline gelmesine göz yumulmaması; bu konunun Türkiye’deki AB karşıtları ile AB’deki Türkiye karşıtlarının ortak argümanı haline gelmesine mani olunması gerektiğini belirtti.
Avrupa Toplulukları Adalet Divanı’nın, 19 Şubat 2009 tarihli “Soysal” davası kararı ile hizmet ticareti çerçevesinde, Türk vatandaşlarına yönelik uygulanan vizenin hukuksuzluğu ve ortaklık hukukuna aykırılığının, açıkça ortaya konulduğunun altını çizen M. Rifat Hisarcıklıoğlu, Avrupa Toplulukları Adalet Divanı’nın, Türkiye ile AB arasında imzalanan ortaklık metinlerini inceleyerek bu kararı verdiğini hatırlattı ve bu kararın gereğini süratle yerine getirmek gerektiğini vurguladı.
Bilindiği üzere Türkiye–Avrupa Birliği Karma İstişare Komitesi, Türkiye’nin AB ile ilişkilerinin temelini oluşturan 1963 Ankara Antlaşması’nın 27. maddesi uyarınca, 16 Kasım 1995 tarihinde oluşturulmuştu. Komite, karma bir yapıya sahip ve Türkiye ve AB kanadından, işçi-işveren ve diğer menfaat gruplarını temsil eden 18’er üyeden oluşuyor. Biri Türkiye kanadından, diğeri de AB kanadından seçilen iki Eş Başkanı olan Komite, Brüksel’de ve Türkiye’de olmak üzere, yılda iki olağan toplantı gerçekleştiriyor. Türkiye-AB Karma İstişare Komitesi’nin Türkiye Kanadı Eş Başkanlığı görevini, 1 Ekim 2008 tarihi itibariyle, iki yıl sürecek olan yeni dönem için Türkiye İşveren Sendikaları Konfederasyonu Yönetim Kurulu Başkanı Tuğrul Kudatgobilik devralmış bulunuyor. Türkiye kanadında Karma İstişare Komitesi üyeleri ise şöyle: Türkiye Odalar ve Borsalar Birliği, Türkiye İşveren Sendikaları Konfederasyonu, TÜRK-İŞ, HAK-İŞ, KAMU-SEN, Türkiye Ziraat Odaları Birliği, Türkiye Esnaf ve Sanatkârları Konfederasyonu. Türkiye–Avrupa Birliği Karma İstişare Komitesi’nde ele alınacak konulara göre başka sivil toplum örgütü temsilcileri de dahil olabiliyor.